En marzo de 1981, España viajó a Londres para enfrentarse a Inglaterra, camiseta atletico de madrid una selección a la que nunca había vencido en suelo británico. Santamaría, haciendo gala de una espléndida memoria a sus 93 años. El País, adjudicándole al uruguayo los siete últimos fracasos de la era Kubala. Las críticas aterrizaron en masa en noviembre de 1980, tras perder un amistoso contra Polonia en Sarrià.
